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Wie es wirklich war
- wenn man den Recherchen des Ritters Udo von
Contra zu Re Glauben schenken mag:
Es begann mit Artus (engl.
Arthur), einem sagenumwobenen britischen König, der um 500 gegen die
eindringenden
Angeln und
Sachsen gekämpft hat.
Die Geschichten um ihn gehen auf
keltische Märchen und Fabeln zurück, haben aber auch einen
historischen Kern; Denn tatsächlich gab es im 6. Jahrhundert n. Chr. einen
bretonischen Heerführer, der sich den vordringenden Angelsachsen entgegenstellte
und sie besiegte.
Er entstammte einer alten keltischen Königsfamilie und war in jüngeren Jahren
ein brillanter Krieger und Feldherr.
Sein Wunderschwert stammt wohl von einem sächsischen Krieger
und wurde wahrscheinlich vom
Schmied Wieland aus Meteoreisen geschmiedet; dieses wurde sowohl von
keltischen als auch von germanischen
Druiden als wunderkräftiges, weil vom Himmel gefallenes, Metall
betrachtet, das den Träger unbesiegbar machte (die Bezeichnung „Excalibur“ eines
mittelalterlichen Kreuzfahrerschwertes, ist sicher mehr als falsch).
Später am Hofe spielte Artus eine eher passive Rolle.
Ein ungewollter Inzest mit seiner
Halbschwester Morgause und die Untreue seiner Gemalin Genevere verdüsterten sein
Wesen und führten nach dem Ausscheiden seines Beraters Merlins zum Untergang
seines Reiches
Während der Kämpfe im späten 5. Jahrhundert flüchteten viele Briten vor der
sächsischen Invasion zu den Bretonen (Festlandkelten). Um 1066 kamen die
Bretonen mit den normannischen Eroberern nach England zurück, wodurch die
national-britische Tradition wieder belebt wurde. Das führte zur Verherrlichung
von Helden und Sagengestaltung.
Mönche schrieben im 12. Jahrhundert Ereignisse aus dem Leben König Arthurs
nieder; diese Geschichten dienten als Basis für viele unterschiedliche
Interpretationen.
Koenig Arthus...... überlieferte Sicht
Artus war der Sohn von Uther Pendragon , Oberfeldherr der Briten und Freund des
Weisen Merlin.
Uther liebte die schöne Ingerna, die Gemahlin des Fürsten von Cornwall. Er fand
(in Gestalt des Fürsten, verzaubert durch Merlin) Erhörung bei ihr, worauf
sie den Knaben Artus gebar. Artus wurde von Merlin erzogen und wuchs zu einem
herrlichen Helden auf, begleitete seinen Vater zu Schlachten und Siegen und
zeichnete sich so gewaltig aus, dass man nach dessen Tode ihn selbst zum
Heeresfürsten der Engländer erhob.
Mit 15 Jahren bestieg er den Thron und heiratete eine Römerin, die schöne
Guanhumara (Guniver, Ginevra, Guinevere). Er zog gegen die Sachsen, nach
Schottland und Irland, unterwarf ganz Britannien, zog nach Norwegen, Dänemark,
Flandern und Frankreich, und besiegte bei Paris ein römisches Heer. Wegen
„Verbrechen gegen das römische Imperium“ wurde er nach Rom zitiert. Auf dem Weg
dorthin erschlug er den spanischen Riesen vom
Mont St. Michel und gewann die entscheidende Schlacht gegen die Römer
bei
Saussy.
Währenddessen putschte sein Neffe Mordred zu Hause gegen ihn, entführte seine
Gattin und riss die Herrschaft an sich.
(In einer dramatischeren Überlieferung
ist Mordred nicht Neffe, sondern Sohn Arturs und seiner (Halb-) Schwester; in
einer anderen ist Mordred Lancelot, der die Frau Arturs verehrt oder sogar
geliebt und verführt hat, und eine weitere sagt, dass Lancelot, der tapferste
und edelste Ritter Arthurs, die
Königin Guinever zwar befreite, die beiden dann jedoch Ehebruch begingen).
Arthur kehrte nach England zurück und tötete seinen Neffen in einer
Schlacht; aber auch Artus wurde von Mordred verwundet. Er wurde zur
Genesung auf die geheimnisvolle Insel Avalonia gebracht. Dabei versank sein
sagenhaftes Schwert Excalibur in einem See.
Auf den Rat seines Freundes Merlin rief Artus verdiente
Ritter zu einer regelmäßigen Tafelrunde und sicherte sich ihre Ergebenheit. Er
führte als König ein langes, tatenreiches und glückliches Leben und fiel endlich
in ehrenvollem Kampfe nach errungenem Siege in einer Schlacht auf der Insel
Avalon (Camlann) im Jahre 542.
(Man will auf dieser Insel auch unter
Heinrich II. von England sein Grab entdeckt haben.)
Die Bewunderung der Briten für den Helden Arthur war so groß, dass sie lange
Jahrhunderte glaubten, er werde wiederkommen und sein Volk vom Joche der
Angelsachsen befreien.
Die vielen Erzählungen, die es über Arthur gibt, stellen ihn
als mächtigen Herrscher dar, der auf seiner prachtvollen Burg residierte, als
Ritter in seiner glänzenden Rüstung, der auf seinem edlen Ross durchs Land ritt,
und als gläubigen Christen, der seine Anhänger auf die Suche nach dem Heiligen
Gral schickte. Der "wirkliche" Arthur war jedoch eine keltische Persönlichkeit.
Die Sagen-Geschichte von Artus wurde schnell in viele Länder
verbreitet und die Helden seiner runden Tafel wurden von Minnesängern besungen.
Um viele dieser Helden wie Sir Gawein,
Lancelot vom See, Irwin und Parzival rankten sich eigene Geschichten; sie wurden
als Muster der fahrenden Ritterschaft bewundert.
Später wurden die Sagen um König Artus immer mehr mit
anderen Sagen, u. a. der Gralssage, in Verbindung gebracht, sodass sich die Sage
um König Artus immer mehr erweiterte und nicht ein Lebensbericht eines
(möglicherweise) realen Mannes war, sondern eine Sammlung von Heldentaten, eine
Beschreibung des idealen Königs, wie ihn sich viele wünschten.
Die Artus Sage
nach
vielen Ausschmückungen
(und wie sie in Märchen und Comics erzählt wurde):
Artus wurde als Baby vom
Zauberer
Merlin
entführt t und von seinem Freund Antor zusammen mit dessen Sohn
Kay
erzogen. Artus hält sich für den Sohn Antors.
Artus bestieg den Thron, nachdem er ein Schwert aus einem Stein oder einem
Amboss gezogen hatte. Nach einer Vorhersehung konnte dieses Gottesurteil nur der
„vorausgesagte König“ erfüllen, der wahre Erbe von
Uther
Pendragon. Dieses Schwert war
das berühmte
Schwert
Excalibur.
(Eine andere Version sagt, dass Excalibur von einer Hand, die aus einem See kam,
entgegengenommen wurde und es Artus von einer jungfräulichen Zauberin kurz nach
seiner Regierungsübernahme übergeben wurde. In dieser Version konnte die Klinge
durch jedes Material schneiden und seine Scheide machte den Träger unsichtbar,
nach anderer Überlieferung unverwundbar.)
Artus wurde ein mächtiger und gerechter König. Sein prächtiges Schloß trug den
Namen Camelot. Dort versammelten
sich die tapfersten und edelsten Krieger des Landes, die Ritter der Tafelrunde,
eine Gesellschaft von neunundvierzig auserwählten Helden, die er auf seinen
Heerzügen kennen gelernt hatte, Ritter wie
Iwein,
Erec,
Lancelot,
Gawain,
Galahad;
auch
Parzival
und frühere keltische Geschichten wie die Sage von
Tristan
und Isolde wurden mit Artus assoziiert.
Die Ritter versammelten sich zu fröhlichen Gelagen und Diskussionen an einer
runden Tafel von poliertem Marmor (rund, um die Ranggleichheit aller
hervorzuheben), beschäftigten sich mit
der Suche nach dem
Heiligen
Gral oder der Jagd auf das
"Questentier"
Glatisant.
Der Ratgeber Artus' war der weise Zauberer Merlin. Merlin beschützte den jungen
König und warnte ihn vor der Hochzeit mit Guinever, in die er sich verliebt
hatte. Doch Artus befolgte den Rat des Magiers nicht, und heiratete Guinever
(die manchmal die Tochter des Königs eines Nachbarreiches ist, manchmal die
Tochter eines römischen Stadthalters in Britannien).
Guinever
verliebte sich in Lancelot, den besten und treuesten Ritter von Artus und soll
wegen des Ehebruchs (nach anderen Angaben, weil sie einem der Ritter angeblich
einen vergifteten Apfel geschenkt hatte) auf dem Scheiterhaufen hingerichtet
werden.
Lancelot befreit sie und tötet dabei zwei Brüder
Gawains, eines
guten Ritters und Bruders (nach anderen Quellen: Halbbruder), der zuvor ein
guter Freund Lancelots war. Dieser schwört Rache.
Obwohl sich Artus später wieder mit Guinevere versöhnt, verfolgt sein Heer auf
Gawains Drängenden aus der
Tafelrunde
ausgestoßenen Lancelot.
In einem Zweikampf besiegt Lancelot Gawain, tötet ihn aber nicht; daraufhin
verzeiht dieser ihm.
Trotzdem ist die Krise noch nicht zu Ende.
Artus erhält während des Feldzuges die Nachricht, dass sein Neffe Mordred mit
dem Vorwand, Artus sei tot, Guinevere zur Frau genommen hat und sich nun "König
Britanniens" nennt. Artus kehrt
nach Hause zurück, kämpft gegen und tötet Mordred in der
Schlacht
von Camlann, wird aber selbst tödlich verwundet.
Er bittet einen
der letzten Ritter, die noch am Leben sind, sein Schwert, das er von der "Dame
vom See" erhalten hat, dieser zurückzugeben, was der, nachdem er mehrmals
versucht hat, ihn zu belügen und das Schwert zu behalten, auch tut.
Dann wird Artus von drei Priesterinnen der Andersweltinsel
Avalon
abgeholt.
Die Tafelrunde
Um die Tafel standen 150 Sitze bezeichnet mit den
Namen derjenigen, denen die Ehre dieser Auszeichnung gebührte. Auf den
freien Sitzen und nach dem Tode eines Mitgliedes erschien an dessen Sitz von
selbst, auf Merlins Veranlassung, der Name desjenigen, der diese Stelle
einnehmen sollte.
Ein nicht ausgezeichneter Ritter wagte es einmal, sich auf einen leeren Sessel
niederzulassen; Er versank samt
demselben unter den Boden des Saales; man hörte einen furchtbaren Schrei, und
bald darauf kam der Stuhl wieder empor, auf dem ein Häufchen noch glimmender
Asche, mit einigen glühenden Knochenstücken vermischt, zu sehen war. Niemand
setzte sich fortan, wenn nicht sein Name in großen, goldenen Buchstaben auf der
Rücklehne des Stuhles zu sehen war.
Fest verbunden mit der Geschichte von der Tafelrunde und
Artus sind neben dem Zauberer Merlin, Arturs Schwester - die Fee Morgana,
Tochter Uther Pendragons, die Lanze Rol, auf welche Artus jedesmal 24 Feinde
spießte, die er dann von sich schleuderte, das Schwert Excalibur, womit er in
einer Schlacht 840 Feinde tötete und das Schild Pridwen, welcher
undurchdringlich war.
Der Heilige Gral
Der Legende nach kam der Heilige Gral mit Joseph von
Arimathea nach Britannien. Nach der Kreuzabnahme Jesu half Joseph bei der
Waschung von Jesus' Leib und fing Blut Christi in einem Kelch, dem Gral, auf.
Die Suche nach dem Heiligen Gral war später das größte und
edelste Abenteuer für Arthurs Ritter der Tafelrunde. Der Gral selber verlor
dabei an Bedeutung, viel wichtiger waren die Bedeutung der Suche und der Sinn
dahinter.
Arthurs ganze Geschichte
(wie sie heute auch in Filmen und Musicals beschrieben wird)
Constantin wird zum Kaiser von Britannien ernannt. Er
heiratet und hat drei Söhne, Constans, der als Mönch ins Kloster geht, Ambrosius
Aurelanius, und Uther. Constantin wird von Vortigern, einem ehrgeizigen Fürsten,
gestürtzt und ermordet. Für eine kurze Zeit setzt Vortigern den jungen Constans
als eine Art Marionetten-König ein, tötet dann jedoch auch diesen, und übernimmt
die alleinige Herrschaft Britanniens. Er erlaubt den Sachsenkönigen Hengist und
Horsa, sich mit ihren Leuten an der süd-östlichen Küste niederzulassen, und
heiratet Hengists Tochter Rowenna. Die beiden jungen Prinzen Ambrosius und Uther
werden von ihren Leibwächtern nach Armorica, in die Bretagne, gebracht. In den
folgenden 20 Jahren wachsen sie dort auf und scharen Anhänger um sich, um dann
später zurückzukehren und die Herrschaft wieder an sich zu nehmen.
Vortigerns Macht wird schwächer, da seine beiden älteren
Söhne, Vortimer und Catigern, gegen ihn rebellieren, und die Bevölkerung spaltet
sich in eine pro-keltische und eine pro-sächische Partei auf. Den Aufstand
seiner beiden Söhne schlägt Vortigern zwar noch, mit Hilfe seiner sächsischen
Verbündeten, nieder, doch just zu diesem Zeitpunkt kehren Ambrosius und Uther
aus ihrem Exil zurück. Sie landen in Cornwall, wo Gorlois herrscht, ein
Verbündeter gegen die Sachsen und Vortigern. In einem kurzen Krieg fällt
Vortigern, und Ambrosius übernimmt wieder die Macht des Landes, er wird zum
Hochkönig Britanniens ernannt. Ihm gelingt es, die Sachsen in die östlichen
Landesteile zurückzudrängen, und Frieden stellt sich ein. Nach zwei Jahren wird
Ambrosius ermordet, und Uther, genannt "Der Pendragon", übernimmt seine
Nachfolge.
Zu seinem Amtsantritt als König bestellt Uther alle Könige und Königinnen zu
sich. Bei diesem Anlass erblickt er zum ersten Mal Igraine, die junge und schöne
Gemahlin seines alten Verbündeten Gorlois'. Er verliebt sich in sie, doch
Igraine ist die Aufmerksamkeit des Hochkönigs unangenehm, und sie bittet ihren
Gemahl Gorlois, sobald wie möglich abzureisen. Am nächsten Tag kehren sie auf
ihre Burg Tintagel zurück. Als Uther ihr Verschwinden entdeckt, ist er furchtbar
wütend, und sammelt ein Heer um sich, mit welchem er in Cornwall einfällt.
Gorlois versteckt seine Frau in Tintagel, und verschanzt sich selber in einer
anderen Feste. Als sowohl diese als auch Tintagel sich als uneinehmbar erwisen,
bittet Uther den Magier Merlin um einen Zauber. Merlin verwandelt den Hochkönig
Gorlois und bringt ihn zu Ygernia nach Tintagel. Doch während er der Herzogin,
in der Gestalt Gorlois', beiwohnt, töten Uthers Mannen den echten Gorlois. Boten
reiten nach Tintagel, um Igraine die traurige Nachricht zu überbringen, doch
dort finden sie einen lebenden, vermeintlichen Gorlois vor. Uther verlässt die
Burg, um bald darauf in seiner eigenen Gestalt zurückzukehren und Igraine zu
seiner rechtmäßigen Gattin zu nehmen. Sie heiraten, und Arthur wird geboren.
Doch am Tage seiner Geburt erscheint Merlin, um das Gegenversprechen für seinen
Zauber zu holen, nämlich den Knaben. Merlin bringt Arthur zu Sir Ector, bei dem
der Junge, zusammen mit Ector's eigenem Sohn Kay, aufwächst.
In den nächsten fünfzehn Jahren passiert nicht viel, im Land ist mehr oder
weniger Ruhe. Dann stirbt der kränkliche Uther ohne einen Erben zu hinterlassen,
das Land ist ohne König. Wieder läßt Merlin einen Zauber wirken: er läßt ein
Schwert in einem Amboß, Amboß in einem Stein, erscheinen, mit der Anweisung, daß
"derjenige, der das Schwert aus dem Stein zu ziehen vermag, rechtmäßiger König
von Britannien sein soll". Alle Edelleute des Landes versuchen es, aber nur der
Knabe Arthur schafft es. Nach einigen Turbulenzen wird er zum Hochkönig von
Britannien ernannt. Von der Nymphe Nimue erhält er das Schwert Excalibur,
welches ihn unbesiegbar macht. Als erstes hat er gegen die Nordkönige zu
kämpfen, die seinem Reich Logres zu schaffen machen. Er besiegt sie zwar nicht,
entscheidet die Schlacht aber zu seinen Gunsten. Einer der Nordkönige, Lot von
Orkney und Lothian, schickt seine junge Gemahlin Morgause zu Arthur. Der junge
König verfällt der schönen Königin und zeugt ein Kind mit ihr - Mordred. Er weiß
jedoch nicht, daß sie eine Tochter Igraines aus erster Ehe ist, oder vielmehr,
dass er ein Sohn Igraines und Uthers ist. Merlin erzählt ihm alles über seine
Abstammung, und Arthur bittet seine Mutter zu sich. Mit Igraine erscheint eine
weitere Schwester, Morgaine, die zeitweise bei ihrem Bruder verweilt, aber auch
in der Anderwelt auf Avalon, dem keltischen Totenreich, wo sie eine gewisse
Machstellung durch ihre Zauberkünste besitzt, die sie auch in der wirklichen
Welt anwendet. Morgaine und Arthur verbindet eine Art Haßliebe - sie schadet
ihm, hilft ihm aber auch.
Arthur heiratet auf Anweisung seiner Ratsherren Guinever, die einen großen
Rundtisch mit in die Ehe bringt, die Tafelrunde. Für den Tisch muß eine Halle
her, für die Halle eine Burg, also wird Camelot erbaut. Arthur ernennt seine
treuesten Gefolgsmänner zu Rittern der Tafelrunde. Dann werden die Sachsen
erfolgreich bekämpft und vertrieben, Aufstände kleinerer Fürsten
niedergeschlagen, Drachen und Riesen getötet und Jungfrauen befreit. Dann ist
Frieden in Logres. Merlin stirbt, oder wird vielmehr von der Nymphe Nimue mit
einem Bannspruch belegt, was für ihn dem Tod gleichkommt. Mit Merlin verliert
Arthur seinen wichtigsten Berater. Da nun Frieden herrscht, herrscht auch
Langeweile. Währen die Ritter versammelt an der Tafelrunde sitzen, erscheint
plötzlich der Gral in einem grellen weißen Licht. Und so schnell verschwindet er
auch wieder, und der König schickt seine Ritter auf die Hohe Suche nach dem
Gral. Jahrelang suchen sie ihn, bis ihn drei Ritter finden, aber sie lassen ihn
dort, wo er ist, da sie in ihm keinen Sinn mehr sehen.
Währenddessen begeht Guinever mit dem Ritter Lancelot Ehebruch, aber Arthur
verzeiht ihr. Die Ehe von König und Königin ist kinderlos, also munkelt man, daß
Arthurs Neffe (und Sohn) Mordred einmal seine Nachfolge antreten wird. Doch
Mordred ist ehrgeizig und will alle Macht für sich. Ihm wird die Macht über
Camelot und Logres anvertraut, während Arthur selber in Broceliande, auf dem
Kontinent, ist. Mordred stellt ein eigenes Heer auf und begeht Verrat an Arthur.
Es kommt zum Krieg zwischen den beiden, letztendlich fällt Mordred in der
Schlacht von Camlann durch Arthurs Hand, aber er selber verwundet auch Arthur
tödlich. Der sterbende König bittet seinen Freund Bedwyr, das Schwert Excalibur
in den See zu werfen. Bedwyr befolgt die Anweisung, und als er Excalibur über
das Wasser schleudert, taucht eine Hand aus dem See auf und ergreift das
Schwert. Die Nymphen des Sees haben sich ihr Schwert wiedergeholt. Dann
erscheint eine Barke auf dem See, die letztendlich den sterbenden Arthur nach
Avalon bringt, wo er von seiner Schwester Morgaine gepflegt wird und eines Tages
von dort aus in die Wirklichkeit zurückkehren soll. Nach dem Tod des Königs
zerfällt Logres. Kurzfristig regiert ein entfernter Verwandter von Arthur das
Land, doch dann kehren die Sachsen zurück und übernehmen die Macht im heutigen
England.
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Rudi
ertige
Verse aus der SQ-
